赤湯～苗場山

2016.8.20～21、赤湯を経由して苗場山を歩いてきました。
そろそろ夏休み終盤。夏の終わりにガッツリとアルプスの稜線でも歩きたい気分だったんですが、台風の連続襲撃をひかえてどの山域もビミョーな天気予報…。
ならばと方向性を変え、秘湯と高層湿原を楽しむプランで行ってきました。

小日橋。
秘湯・赤湯は歩いてしか行けません。一般車は小日橋のゲートでクルマをデポしていきます。いや実は、自分の車でここまで来れるかビクビクでした。苗場スキー場の横から未舗装の林道に入り、ガタガタ揺れながらここまでやってきました。

林道を走り切った空豆号。
それほど酷い林道じゃなかったので、低い車高でもなんとか来れました。小日橋の前には詰めれば10台くらいは駐車できるかな。でも次来る時は、時間はかかるけど国道沿いの駐車場にでも停めて歩いてこよう。林道は心臓に悪い…。

歩き出しはゆったり。
クルマをデポしてからしばらくは高低差の無い林道を歩きます。（このときは）天気が良く、川の音を聞きながらののんびりハイクです。林道終点後はしっかりした登山道に入り、鷹ノ巣峠越えは歩きごたえがありました。温泉だけを目当てに来る場合でも甘く見ず、ちゃんとした登山装備が必要なコースだと感じました。

露天風呂かな？
鷹ノ巣峠を越え、鉄橋をいくつか渡ると渓流沿いに露天風呂が見えてきました。着いたね。(^^

赤湯・山口館。
こんな辺鄙な場所にしてはとてもキレイな建物で快適そうです。宿泊している方と話したところ、夏休みの週末にしては空いていて、客は６～７人で静かに過ごせたとか。次はここに泊まりに来てもいいなぁ。

玉子湯・薬師湯・青湯という３つの温泉。
内風呂や洗い場は無く、露天オンリーのワイルド系。～18:00、～20:00 と、時間帯によって男女入れ替え制。その後 20:00以降は混浴だとか。（照れ　＜おぃ

一番のりで設営完。
山口館からちょっと離れたところにテン場があり、なんとここ『無料』なんす。こじんまりしたテン場ですが、ほぼフラットで、水が豊富で、居心地が良さそうな良いテン場です。
（温泉に入るには山口館に \500お支払下さい。）

設営が終わった時点でまだ AM8:30頃。
苗場山へ向かいます。

どちらにしようかな。
赤湯から苗場山に向かうメジャールートは昌次新道のようですが、つい、赤倉山を経由する旧道ルートに惹かれてしまいました。（失敗でした）

深い森。
赤倉山への登山道は森が深く、立派な樹木が多く残っていました。途中、野猿のテリトリーを通過するポイントがあり、ボス猿と思われる体格の大きな猿からかなり威嚇されました。野生生物と生身で対峙するって怖いよね…。(ﾋﾞｸ

展望レス。（涙
赤倉山は展望無く、特に見どころがありませんでした…。

藪じゃん。（涙
赤倉山から苗場山へのコースが酷かった。グチョグチョの泥濘があったり、シダや笹が生い茂っていたりと、ワイルドな探検気分を味わえました。ときどき赤リボンがあるのが救いでしたが、結局、赤湯から苗場までの旧道ルートでは誰にも出会わず、人気のないさみしい山歩きでした。
ふつうに昌次新道を利用することをオススメしたいです。

苗場の台地。
藪を抜けていくと視界が開け、苗場湿原のテーブル状の台地が見えてきました。ここまで来れてかなりホッとしました。出発から人間に会ってない時間が長かったので、「たぶんあの上には人がいるはずだ」と、人恋しく。

ぽわん　ぽわん
ちょっとずつ、苗場らしいメルヘンムードが漂ってきました。そうさ。オレは藪こぎに来たわけじゃないんだ。（笑

んー、ちょっと微妙な空模様。
午後が近づいたからか、標高を上げたからか、白い世界に入ってきてしまいました。苗場の台地のすぐ真上に、蓋のように雲が覆いかぶさっています。

！
しかし、風で絶えず雲は流され、ときどき天井が抜けたように青空が顔をのぞかせてくれました。

そしてまた覆われ。
湿原の表面を絶えず流れていく風と雲の演出に、目が離せませんでした。

ヒュッテが見えてきた。
さすがにここまで来るとそれなりの数のハイカーさんたちがいました。苗場山に登るにはいろんなコースがあり、各コースからそれぞれがここに集まってくるんですね。でも赤倉山経由コースは誰もいないと言う。（グチグチ

山頂ゲットです。
山頂という尖った印象のものではなく、湿原の中にある丘、といった風情の山頂でした。ここで昼食がてら休憩をとりました。

帰りは昌次新道から。
山と谷の起伏が見事な景色でした…。なんてのん気なことを言ってたら、雨がポツリポツリ。

雨雲ｷﾀｰ!
振り返ると苗場の台地はすっぽりとヤバそうな雲に覆われ、すぐに自分がいる場所も真っ白に。徐々に雨脚も強まり、逃げるように樹林帯を目指しました。

何事も限界がありますね。
樹林帯に逃げ込んだもののスコールのような強烈な雨。風が無く、蒸し暑く、すでに滝汗だったのでレインウェアを着る気にもなれず、傘で凌ぎます。しかし、傘さしててもびしょ濡れになるほどの雨でしたが…。（涙

ふぅ～。最高です。（レンズ曇った）
なんとか帰還し、温泉へ直行！　雨に濡れても温泉があるとほんとに助かります。冷えた体を温め、乾いた服に着替えます。

ぷしっ、とね♪
風呂上がり、枝豆を茹でてカンパイ。ちょこちょことつまみを作りつつ、ソロ宴会。宴会の途中で再び温泉に入りに行ったりして、こりゃたまらんです。はい。(^^

翌朝。
まだ日が昇らないうちにテントから這い出て、何は無くとも温泉に直行です。川の流れる音と、鳥のさえずりを聞きながらの誰もいない温泉。

谷に日が差し込み、前日降った雨が、太陽の熱でもわもわと沸き立っていました。